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減輕零部件的重量、節(jié)約制造成本和縮短制造時間是航空航天制造業(yè)非常關(guān)注的話題，最近一家航空航天企業(yè)就從這三個方面入手對一個鈦金屬飛行器閥體的制造展開了探索，這個閥體是通過選擇性激光熔化金屬3D打印技術(shù)制造的。
3D打印的鈦金屬閥體尺寸達310×222×220mm, 承擔閥體制造的SLM Solutions 公司使用SLM280HL 雙激光頭金屬3D打印機在6天半的時間內(nèi)完成了閥體的打印，在此期間打印設(shè)備是連續(xù)工作的。據(jù)3D科學谷了解，帶雙激光頭的金屬3D打印機可以同時加工兩個工件，或者是同時聯(lián)動加工一個工件的不同部位以加快打印速度。
開發(fā)這個鈦金屬飛行器閥體的負責人Richard Grylls表示，如果采用傳統(tǒng)的加工技術(shù)完成這個鈦金屬閥體通常需要幾個星期，在減材制造的過程中無法避免材料浪費。如果通過鑄造技術(shù)進行閥體的鑄造，包括鑄模制造的時間在內(nèi)，整個制造過程可能長達6個月。相比之下，采用金屬3D打印技術(shù)來制造這個閥體速度就快多了，雖然付出的制造成本更多，但是從節(jié)約的時間和減少的浪費等方面綜合考慮下來，通過金屬3D打印技術(shù)探索這一關(guān)鍵零部件仍然是值得的。
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